Street View tendrá que actualizarse cada 6 meses

La Unión Europea ha ordenado a Google que actualice cada 6 meses las imágenes ofrecidas en el servicio Street View (las vistas a pie de calle), incluidas en Google Maps. Se basan en los derechos de privacidad de las personas y consideran que el tiempo actual de actualización (1 año) es demasiado. Esto va a suponer duplicar los gastos que Google tiene para ofrecernos este servicio y podría llevarnos a dos consecuencias indeseables:

– Street View deja de ser gratuito. Esto sería un golpe muy duro al servicio y personalmente no creo que lo hagan.
– Reducción de ciudades/zonas con cobertura de imágenes a pie de calle. Esto sí que lo veo más probable. Recordemos que en España podemos disfrutar del Street View en muchos lugares y si van a tener que pasar con los coches que toman las fotografías cada 6 meses, podrían perfectamente decidir quedarse sólo con las ciudades más importantes.

Uno de los abogados de Google, Peter Fleischer, ha defendido el actual periodo de 12 meses: «La necesidad de mantener las imágenes sin difuminar es legítima y justificada, para asegurar la calidad de nuestros mapas, para mejorar nuestra habilidad de rectificar errores a la hora de difuminar, así como usar los datos recogidos para crear mejores productos relacionadas con los mapas para nuestros usuarios».

Personalmente creo que ponerle impedimentos a un servicio tan útil como Street View es una equivocación por parte de la Unión Europea y no hace más que recordarnos que parece que los políticos viven en un mundo alejados de las nuevas tecnologías.

Imágenes satélite

Cuando hablamos de imágenes de satélite o fotos satélite podemos estar refiriéndonos a varias cosas distintas, así que vamos a explicar cada una de las posibilidades y a proponeros alguna solución según lo que estáis buscando.

  • Ver imágenes de lugares desde satélite: si queremos ver sitios famosos o especialmente curiosos al ser vistos vía satélite, lo mejor es que entréis a nuestra web Vista Satélite y naveguéis a través del menú para acceder a las vistas satelitales que más os interesen. Podéis escoger un continente y luego un país o bien acceder a las categorías, donde encontraréis castillos, parques, aeropuertos, monumentos famosos, curiosidades…
  • Ver nuestra ciudad, nuestro pueblo, nuestra casa, nuestra empresa…: en casos tan concretos, lo mejor es acceder a Google Maps y escribir en la caja de búsqueda el nombre de nuestra ciudad/pueblo. Si las imágenes de satélite que obtenemos no son las que estábamos buscando, os recomiendo que afinéis más la búsqueda, escribiendo el nombre de la ciudad y a continuación una coma y la provincia o región a la que pertenece. Si queremos ser aún más específicos y buscar una calle en concreto, la pondremos delante de la ciudad e intentaremos poner siempre si es una calle, una avenida, una plaza…
    Es importante tener en cuenta que las fotos de satélite que veremos no tienen porque haber sido actualizadas recientemente. Son muchos los lugares que mantienen imágenes de hace 3 o 4 años. En este caso no nos queda otra que esperar que Google haga una nueva actualización, algo que van haciendo con cierta frecuencia.
  • Ver imágenes de la Tierra desde satélite: bien, supongamos que lo que andáis buscando es ver fotografías satelitales a más grande escala y con un gran nivel de detalle. Queréis ver imágenes de nuestro planeta desde el espacio o de zonas de especial interés, como pueden ser Haití después del catastrófico terremoto o Australia tras los incendios que arrasaron miles de hectáreas. En este caso, lo mejor es que naveguéis en la web de la NASA y en concreto en la página Nasa Images, donde encontraréis una gran cantidad de fotos desde el espacio, tanto de nuestro planeta como del resto de objetos del sistema solar y fuera de éste.
  • Ver fotografías de satélites naturales: entendemos como satélite natural el objeto espacial no artificial que orbita alrededor de un planeta. Esto entra dentro del campo de la astronomía, algunos ejemplos pueden ser nuestra propia Luna, Fobos y Deimos (de Marte), Io, Europa, Ganímedes, Calisto (de Júpiter) y muchas más. Una de las mejores maneras de ver estos cuerpos celestiales es entrando a Planetary.org. Aunque la web está en inglés es muy intuitiva. Bajaremos hasta donde sale la lista de satélites y los que aparecen en azul son los que podremos pulsar en ellos y ver sus imágenes. Una vez en la ficha, si pulsamos en Click to enlarge veremos las imágenes más grandes.
  • Ver imágenes de satélites artificiales: por último, si lo que pretendemos es ver fotos de los satélites fabricados por el hombre y puestos en órbita en la Tierra, seguramente la mejor opción sea hacer una búsqueda en Google Imágenes.

Terremoto de Haiti: vista satélite

El terremoto que asoló Haiti el pasado 12 de Enero ha causado una gran cantidad de víctimas (se teme que podrían ser más de 100.000), a parte de otras miles de personas que siguen atrapadas bajo los escombros. El terremoto ha arrasado la capital de Haiti, derrumbando edificios y destrozando carreteras.

Google ha estado trabajando intensamente con la empresa proveedora de imágenes satelitales GeoEye para poner a nuestra disposición imágenes de satélite actualizadas después del gran terremoto. Podemos acceder a este material bajándonos este KML y abriéndolo en Google Earth. El KML se irá actualizando los próximos días con nuevos contenidos, sin necesidad de que lo descarguemos de nuevo; con una vez ya basta.

Aprovechamos para enviar nuestras condolencias al pueblo haitiano en esta terrible situación que están viviendo.

Valencia en 3D con Google Earth

Google sigue teniendo preferencia por España a la hora de crear nuevos contenidos en Google Maps y Google Earth. La semana pasada ya hablamos de la enorme disponibilidad del Street View en España (ahora mismo es el segundo país del mundo, tras EEUU, en territorio disponible). Ahora el turno es, en concreto, de Valencia, ciudad mediterránea que podremos recorrer en 3D. Para esto debemos utilizar el Google Earth y tener activada la capa de «Edificios 3D».

Edificios recomendados: Ciudad de las Artes y las Ciencias – Catedral de Valencia

Noticia original en Google LatLong

Google Street View llega a casi toda España

Hoy estamos de enhorabuena, pues el servicio de Google Street View (las vistas a pie de calle) se ha extendido a muchas zonas de España. Atrás quedan ya los días en los que las vistas callejeras sólo estaban disponibles en las grandes ciudades y zonas metropolitanas de Barcelona o Madrid. Si miramos la imagen de aquí abajo, veremos de color azul todas las zonas en las que está disponible el servicio. (Recordemos que para acceder al Street View, podemos pulsar en el muñequito amarillo y arrastrarlo, para luego soltarlo donde nos interese).

Street View casi toda España

Podemos comprobar que algunas zonas de España, como Cataluña, Madrid o la Comunidad Valenciana están cubiertas casi al 100%, mientras que otras comunidades como Aragón, Andalucía, Navarra o Murcia también cuentan con gran parte del territorio cubierto.  En cuanto a las islas españolas, Tenerife, Gran Canaria y Mallorca (ésta sólo en la zona sur-suroeste) son las únicas con las vistas a pie de calle disponibles.

Mirando el mapa, vemos así mismo amplias zonas del país sin cobertura, especialmente el oeste de Castilla y León, Galicia y varios lugares de Castilla la Mancha. Querría destacar la calidad de las imágenes, así como la disponibilidad del servicio en partes de más difícil acceso, como pueden ser por ejemplo numerosas carreteras en los Pirineos, en las que podremos apreciar la belleza de la naturaleza.

De momento no hay noticia oficial por parte de Google de esta increíble actualización, pero seguro que no tarda en salir, así como numerosos artículos, opiniones y noticias que irán saliendo en los medios españoles. Seguiremos informando.

Google Maps Navigation para móviles

Actualización Junio 2010: este servicio ya está disponible en España, toda la información en: Google Maps Navigation España

En el 2005, Google revolucionó internet con el lanzamiento de Google Maps. Más tarde, en ese mismo año, la aplicación de mapas satelitales llegó a los móviles, facilitando mapas y rutas a sus usarios. Desde entonces, el servicio se ha ido mejorando, siendo la estrella de las novedades el Street View, las vistas a pie de calle. De todas formas, las indicaciones de rutas siempre han permanecido escritas, algo que no resulta especialmente útil mientras estás conduciendo.

Pero ese problema ha llegado a su fin con el lanzamiento en beta del Google Maps Navigation, un sistema de navegación GPS conectado a internet con indicaciones por voz y cambios de rutas automáticos. Esta aplicación se podrá utilizar en móviles que usen Android 2.0 y no es como los sistemas de GPS a los que estamos acostumbrados, sino que fue creado desde cero para usar los servicios de Google Maps a través de la conexión a internet desde el móvil.

Podemos indicar el lugar al que queremos ir mediante una búsqueda (escrita o por voz) y tendremos la ruta con vistas satelitales 3D y con Street View. Todo ello siempre con los mapas y localización de negocios más actualizados, así como información sobre el estado del tráfico en aquellos lugares en los que esté disponible.

Google Maps Navigation

De momento, Google Maps Navigation estará en beta y sólo disponible en inglés y en EEUU, pero seguro que pronto se lanza en otros países. Sabemos que España tiene cierto privilegio en los servicios que ofrece Google relacionados con Google Maps (por ejemplo fuimos de los primeros en tener Street View), así que estoy seguro de que no pasará mucho tiempo hasta que tengamos aquí este excelente nuevo servicio. El principal problema que veo en España es que la conexión a internet desde un móvil no funciona tan bien como en otros países y me temo que la situación en Latinoamérica debe ser aún peor.

Como curiosidad, añadir que el anuncio del lanzamiento de Google Maps Navigation ha provocado fuertes bajadas en bolsa de las dos principales compañías desarrolladoras de navegación GPS, Tom Tom y Garmin. La primera, holandesa, tuvo un descalabro el miércoles del 21%, mientras que Garmin, estadounidense, perdió un 16%. Además, el jueves seguían a la baja.

Descargar Google Earth 5.1

Google Earth 5.1 ya está disponible para descargar. ¿Qué novedades trae esta versión? A nivel de contenidos apenas nada, ya que los programadores de Google se han centrado en mejorar la velocidad de ejecución del Google Earth. Han hecho mejoras en el uso de la memoria que permitirán mostrar más edificios, capas y contenidos de usuarios. También han trabajado en evitar en la medida de lo posible los momentos en los que las imágenes se quedan quietas, esperando cargar las correspondientes al sitio al que nos estamos desplazando. Es decir, que la navegación por el mundo será más suave. Se ha mejorado en un 25% el tiempo de carga al abrir el programa y para aquellos programadores que usamos la API de Google Earth, las llamadas ahora serán más rápidas.

Con estas mejoras, nos dicen que podemos volar a Paris y activar la capa de carreteras sin miedo a que todo vaya mucho más lento. En cuanto a otro tipo de novedades, con la instalación de Google Earth 5.1 se instalará también el plugin para el navegador, evitando así otra instalación para este plugin que permite visualizar imágenes satelitales de Google Earth con nuestro navegador de Internet.

Para descargar la nueva versión, como siempre, visitar la página http://earth.google.es

La NASA y Japón crean el mapa topográfico más completo de la Tierra

La NASA y Japón han liberado un nuevo mapa topográfico digital de la Tierra que cubre más zonas de nuestro planeta que nunca antes.  El nuevo modelo digital de elevación de la Tierra fue creado gracias a la utilización de casi 1,3 millones de imágenes logradas por el Aster (de fabricación japonesa), uno de los cinco instrumentos de observación del satélite Terra, propiedad de la NASA.

«Son los datos digitales de elevación más completos y coherentes puestos a disposición del mundo», ha asegurado el responsable del programa Aster, Woody Turner. «Servirá a usuarios e investigadores de una amplia gama de disciplinas que requieren de la información que proporciona la elevación del terreno», ha añadido.

Hasta la fecha, el conjunto más completo de datos topográficos a disposición del público provenía de la misión Shuttle Radar Topography de la NASA, a la que estaba asignada el 80% de la superficie de la Tierra entre los 60° de latitud norte y los 57° sur. El nuevo mapa amplía la cobertura a un 99%, entre los 83° de latitud norte y los 83° sur. Cada punto de medición de altitud en los nuevos datos es de 30 metros de separación.

aster-topo.jpg

Podéis encontrar varios ejemplos de las imágenes obtenidas aquí y descargar el modelo de elevación digital del Aster aquí.

Noticia completa en la web de la NASA (en inglés)

Los glaciares se derriten en Google Earth

Desde mediados de los años 70, los glaciares han ido derritiéndose más rápido que nunca en la historia geológica. James Balog, fotógrafo de National Geographic, ha visitado varios de los más espectaculares glaciares y ha documentado su rápido retroceso antinatural a causa del cambio climático. Gracias a la investigación de James Balog, puedes ir a la que fue la estación de esquí más alta del mundo: el Glaciar Chacaltaya en Bolivia, a una altura de 5.300m. Este glaciar milenario casi ha desaparecido en los últimos 68 años. También puedes visitar el Glaciar Colombia en Alaska, que ha perdido una cantidad de hielo equivalente al peso del Empire State. Puedes ver el movimiento de muchos glaciares a lo largo del tiempo.

Esto es lo que puedes hacer con la capa para Google Earth que nos ha facilitado National Geographic y que ha sido creada por Bryce Tugwell.

¿Qué glaciares podrás encontrar en este contenido para Google Earth?

– EEUU: Glaciar Grinnel (Montana), Glaciar Colombia (Alaska), Glaciar Mendenhall (Alaska). Este último es espectacular, os recomiendo que no os perdáis las fotografías de Panoramio.
– Bolivia: Glaciar Chacaltaya.
– Islandia: Glaciar Solheim.
– Suiza: Glaciar de Trient, en los Alpes.
– Groenlandia: Glaciar Ilulissat, Sermeq Avannarleq, Glaciar Rink, Glaciar Store y Glaciar Umiamako.

Lo mejor para disfrutar de estos glaciares es, a parte de leer la información que trae la capa (en inglés), es tener activada la capa de Panoramio para así poder tener acceso a una buena cantidad de fotografías tomadas en cada zona.

– Descargar la capa «Extreme Ice Survey».

Fuente: Google LatLong.

Street View en más ciudades de España y Europa

Desde hoy es posible acceder al Street View (vistas callejeras) de más ciudades. En España, ya podemos pasearnos por Zaragoza y Oviedo. Además, las áreas metropolitanas de Barcelona, Madrid, Valencia y Sevilla se han ampliado para ofrecer el servicio en más poblaciones, como Getafe, Fuenlabrada, Móstoles, Las Rozas, Alcobendas (en Madrid) y Cornellà de Llobregat, Sant Boi de Llobregat, Gavà, Castedelldefels, Terrassa, Sabadell, Molins de Rei, Martorell, Sant Cugat del Vallès y muchas otras (en Barcelona).

Lo más sencillo para saber qué zonas están disponibles en Street View es pulsando sobre el muñequito naranja que hay encima del control de zoom y arrastrándolo hacia la derecha. Sin soltar el botón del ratón, veremos cómo aparece de color azul todas las zonas en las que podemos ver las vistas a pie de calle. Entonces podremos soltar el muñequito donde deseemos para acceder directamente a ese punto.

Las imágenes de estas ciudades españolas parecen haber sido tomadas en Junio, ya que me he encontrado con varias casetas de ventas de petardos, que se ponen para San Juan (24 de Junio).

Además de España, Street View está hoy disponible en el Reino Unido y Holanda, con lo que podemos pasearnos tranquilamente por Londres, Liverpool, Manchester, Amsterdam o Rotterdam.

¿Has estado alguna vez en el famoso Big Ben?


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