Google Maps es una herramienta gratuita ofrecida por Google que consiste en un servicio de imágenes satelitales de todo el mundo. A éstas les acompaña un servicio de callejeros, un planificador de rutas e información sobre negocios en muchos países.

Google Maps, al que podemos acceder en su versión española en esta dirección: http://maps.google.es, presenta un mapa, una imagen satelital o ambas (modo Híbrido) y es posible moverse mediante el ratón, arrastrándolo hacia la dirección que nos interesa. También podemos usar la rueda del ratón para acercar o alejar la imagen. Estas acciones también pueden llevarse a cabo mediante los controles que aparecen a la izquierda del mapa.

Hay tres métodos distintos para navegar en Google Maps:

Mapa: Veremos un mapa del mundo, país o zona en la que nos hayamos centrado. En este modo veremos nombres de países, ciudades, poblaciones y, si nos acercamos más, calles y plazas.
Satélite: Con este modo podremos viajar por todo el mundo a vista de satélite (o de pájaro). Podremos acercarnos a la zona que nos interese tanto como queramos o podamos (ya que el nivel de detalle es distinto según dónde nos encontremos: las ciudades importantes tienen un nivel de detalle muy bueno, mientras que otras zonas más despobladas o desérticas tendremos que conformarnos con verlas desde bastante lejos).
Híbrido: Si pulsamos en esta opción, veremos el mundo desde satélite, igual que en la opción anterior, pero además aparecerá sobreimpresionado en la imagen nombres de ciudades, poblaciones y calles. Es, por lo tanto, una mezcla entre los modos Mapa y Satélite.

A Febrero de 2007, hay 9 países que disfrutan de una funcionalidad total de Google Maps (mapas, búsqueda de negocios, búsqueda a nivel de calle y rutas para automóvil). Estos países son: Estados Unidos, Canadá, España, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, Holanda y China. En Japón disfrutan de una funcionalidad casi completa (todo menos las rutas para automóvil).

Si quieres visualizar lugares interesantes de todo el mundo desde satélite, accede a Vista Satélite.