Hace poco hicieron un actualización de imágenes satelitales en Google Maps, pero parece que se quedaron con ganas de más, así que han vuelto a la carga. En esta ocasión, los lugares afortunados son:

Nuevos lugares con resolución alta:

Se han añadido una buena cantidad de imágenes satelitales en Ecuador, Perú, Senegal, Nigeria, Kenya, Uganda, Tanzania, India, Irán, Bangladesh, Tailandia, Vietnam, Malasia y Filipinas. Además, ya tenemos resoluciones de 2.5m en Australia Occidental.

Imágenes actualizadas:
América:
- EEUU: Los Angeles, San Diego, Houston, Miami, Chicago y suburbios de Milwaukee, suburbios de Nueva York, buena parte de la costa de Nueva Jersey y el condado de Harney (Oregón).

Europa, Oriente Medio y África:

- España: Madrid, Sevilla, Costa del Sol, Costa Blanca (en el post oficial de Google los han situado en Portugal, excepto Madrid, ¡vaya fallo!)
- Inglaterra: Isle of Man, Suffolk
- Portugal: Lisboa, Guimaraes, Porto, Coimbra
- Italia: Milán
- Francia: Toulon, Montbeliard
- Holanda: Assen

Asia y Oceanía:

- Armenia: Yerevan
- Australia: Melbourne, Darwin

Terreno actualizado:
- Westport, Irlanda
- Hawaii
- Puerto Rico

Fuente Google LatLong

Una nueva utilidad de Google Maps permite explorar el lugar que estamos viendo por satélite mediante fotografías, videos, mapas creados por usuarios y búsquedas locales recomendadas. Si la exploración es posible en el lugar donde estamos, veremos que en la izquierda aparece un enlace que pone “Explorar esta área”. Pulsando en él, veremos los resultados correspondientes. Además, aparecerán en el mapa donde les corresponde.

Otra característica interesante es que si estamos en “modo exploración” y nos movemos por el mapa, se irán actualizando los resultados, desapareciendo y apareciendo nuevas fotografías y/o videos.

Podéis probar esta nueva funcionalidad entrando en Google Maps y buscando, por ejemplo, Barcelona. Desde el blog de Google LatLong nos recomiendan explorar estos lugares: Kyoto, Japón / París, Francia / Sphinx, Egipto / Coliseo, Roma / Parque Nacional de Yellowstone.

Hace cinco días el ciclón Nargis azotó con gran fuerza el país de Birmania (o Myanmar). Grandes zonas han quedado inundadas, provocando la muerte a miles de personas y obligando a millones a huir de sus hogares a lugares seguros. A fecha de hoy, se calcula que la cifra de muertos se eleva a 80.000 sólo en el distrito de Labutta y EEUU teme que la cifra total supere los 100.000; el número creciente de víctimas me recuerda a otra catástrofe, la del tsunami de Diciembre de 2004.

Sin embargo, el gobierno birmano reconoce solamente 23.000 muertos y 42.000 desaparecidos y está dificultando en gran medida la distribución de la ayuda humanitaria procedente de otros países. Los birmanos afectados están sufriendo falta de alimentos y agua potable, algo que está provocando peleas con tal de conseguir la escasa ayuda alimentaria que llega a las zonas de refugiados.

Tal y como hizo Google tras el Katrina, han facilitado a sus usuarios información satelital importante sobre la situación en Birmania, con la intención de ayudar a la ayuda humanitaria. DigitalGlobe y GeoEye/CRISP-Singapore han creado imágenes satelitales de la zona afectada tras el ciclón Nargis y el satélite MODIS de la NASA ha facilitado imágenes de antes y después del ciclón.

Imagen cortesía del MODIS Rapid Response Project at NASA/GSFC

Estas imágenes de satélite no están disponibles directamente en Google Earth, pero podemos descargarla gracias a un archivo KML que ha puesto a nuestra disposición Google.

Fuente Google LatLong

La versión 4.3 de Google Earth ya está disponible para descargar. Lo primero es acceder a esta página y proceder a descargar el programa. Esta nueva versión tiene como novedad la posibilidad de configurar Google Earth en español latino, algo que agradecerán muchos de nuestros usuarios. Veamos las nuevas características:

Nueva navegación: Google Earth es una aplicación 3D, pero en Google se dieron cuenta que muchos usuarios no usan nunca la herramienta de inclinación para navegar alrededor de imágenes en 3D, como pueden ser edificios o montañas. Además, para aquellos usuarios que sí saben cómo bajar al nivel del suelo, les resultaba bastante complicada la navegación. Pero la versión 4.3 ha solucionado estos problemas.

Los usuarios que quieren ver las ciudades desde arriba necesitan un tipo de navegación, perfectamente cubierta hasta ahora, pero aquéllos que quieran moverse a nivel del suelo necesitan unos movimientos distintos, más parecidos a un videojuego. Además, han trabajado para facilitar la transición entre los dos puntos de vista. Si estamos viendo una ciudad desde arriba y usamos el zoom para irnos acercando, a partir de cierto momento la vista empezará a inclinarse, dando la sensación que estamos descendiendo con un paracaídas. Han añadido también un nuevo control, un “joystick” que te permite mirar alrededor cuando estás a nivel del suelo, es decir, darse la vuelta, mirar hacia arriba a los edificios o hacia abajo en un cañón!

Más edificios 3D y más rapidos: Con tal de poder disfrutar de la nueva posibilidad comentada en el punto anterior, en Google han añadido nuevos edificios en tres dimensiones. Nos sugieren, por ejemplo, darnos una vuelta por Tokyo, Munich o Boston. Además, han mejorado la velocidad a la que el programa procesa la información 3D.

El Sol ha llegado: Google Earth cuenta ahora con una utilidad que permite ver el Sol avanzando a través del día. Podemos activarla en la barra de herramientas y, pulsando al play, veremos el Sol dando vueltas a la Tierra. Si nos acercamos a nivel de suelo, podremos ver amaneceres y puestas de Sol…

Vista callejera: o Street View. Estaba disponible en Google Maps y ahora por fin también lo está en Google Earth.

Fecha de las imágenes: ahora es posible saber en qué fecha fueron tomadas las imágenes satelitales que estamos viendo, en la barra de estado. Aún no está disponible para todos los lugares, pero sí para muchos.

12 nuevos idiomas: Google Earth ha incorporado doce nuevos idiomas. Como ya hemos dicho al principio del artículo, uno de ellos es el español latino. También tenemos: danés, ingles (Reino Unido), finés, hebreo, indonesio, noruego, portugués (Portugal), rumano, sueco, tailandés y turco.

Por último, han preparado un video en Youtube para que podamos ver las nuevas características.

Post oficial en Google LatLong.

Veo en La Vanguardia que la NASA ha publicado imágenes detalladas de Fobos, el mayor de los dos satélites de Marte, captadas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

La fotografía superior (puedes verla más grande aquí) fue tomada a una distancia de 6.800km y se presenta en color combinando datos de los canales azul-verde, rojo y casi infrarrojo de la cámara. La parte iluminada es de unos 21km. Lo más destacable de la fotografía es el cráter Stickney, abajo a la derecha. Tiene un diámetro de 9km y es la particularidad más grande del satélite.

En la imagen también podemos ver otros cráteres, incluso cadenas de éstos. Si queréis ver más imágenes de Fobos, incluyendo una vista 3D, nada mejor que en la NASA.

Tal y como hace Google periódicamente, han anunciado una nueva actualización de imágenes. En esta ocasión hay nuevas imágenes de satélite de muchos lugares del mundo. Aquí tenéis la lista:

Nuevas zonas con alta resolución:

América:
- Canadá: British Columbia, Catham (ON), London (ON), Guelph (ON), Meadford (ON), Thornburry (ON), partes de la División 15 y 6 (MB), Peterborough (ON), Catham (ON), Vancouver Island (BC), Sainte-Marie (QC)
- EEUU: Sitka (AK), Condado de Warren (TN), Dayton (OH), Greenville (SC), Kingsport (TN), Lufkin (TX)
- México: Tehuacán, Poza Rica, Córdoba, San Cristóbal, Tulancingo, Comitán, Guanajuato, Texmelucán, Valle Hermoso, Etzatlán, Ocotlán, Bernal
- Bolivia: Camiri, Monteagudo, Paracti
- Cuba: El Cobre, Puerto Padre, Santa Lucía, Trinidad, Manicaragua, Placetas, Rodas, Guines, Artemisa, Guanajay, Consolación del Sur
- Colombia: Barrancabermeja, Cartaga, Magangue, Piedecuesta, Ipiales, Plato, Pajuil, Pitalito,
- Costa Rica: Manuel Antonio, Cartago, San Ramón
- Brasil: Santa Maria, Taubate, Angra dos Reis, Alagoinhas, Garanhuns, Santa Cruz do Sul, Catolina, Cruz Alta, Congonhas, Rolandia, Leopoldina, Itaqui, Panambi, Rio Pardo, Piraju, Santa Quiteria, Ibirama, Orleans, Cristalina, Garanhuns, Arapiraca, Armacao dos Buzios, Peruibe, Vacaria
- Guatemala: Puerto Barrios, Coban, Iglesia, San Marcos, Soloma, Chiquimula
- Honduras: Puerto Cortes, Tela, Catacamas, Santa Rosa, El Progreso
- Nicaragua: El Viejo, Bluefields, Boaco
- Panamá: Puerto Armuelles, Boquete, Santiago, Gatun
- Paraguay: Horqueta, Sapucai
- Argentina: Junin, Zarate, Gualeguay, Mercedes, Balcarce, Purmamarca, Esquina, Baradero, Justo Darat, Aguilares, Alvear
- Chile: imágenes a 2.5m para la mitad norte del país

Europa, Oriente Medio y África:
- España: Guadalajara, Almuñecar, Almagro
- Italia: Trani, Corato, Pizzo, Artena
- Portugal: Costelo Branco, Ovar
- Gales: entire country
- Noruega: Kristiansand
- Finlandia: Muurame
- Francia: Bourdeaux, Istres, Montbeliard
- Suecia: Angelholm, Sodertalje
- Rumanía: Lasi, Brasov, Ploiesti, Bralia, Hunedoara, Deva, Lugoj
- Rusia: Belovo, Anapa, Novgorod
- Serbia: Subotica, Novi Pazar
- Hungría: Szeged, Tiszaujvaros, Kecel, Kiskoros
- Grecia: Janina, Lamia, Kavala, Makri, Pilos, Monemvassia, Kastro, Astipalea, Leros, Symi
- Polonia: Swarzedz, Lapy
- Ucraina: Poltava, Kerch, Feodosiia, Torez, Khotyn, Chernihiv
- Bielorrusia: Dzerzhinsk, Smorgon, Borisov, Ivanovo, Barslaw, Miory
- Bulgaria: Velingrad, Peshtera, Chirpan, Rakovski, Omurtag, Kotel
- Croacia: Metkovic, Sibenik
- Estonia: Tartu, Viljandi, Voru, Pechory, Jovega, Poltsamaa, Johvi, Rakvere, Keila
- Lituania: Pabrade, Pakruojis
- Letonia: Talsi, Gramzda
- Eslovenia: Trebnj
- Bosnia y Herzegovina: Capljina
- Cabo Verde: almost entire country
- Turquía: Trabzon, Diyarbakir, Eskisehir, Samsun, Adapazari, Sivas, Turgutlu, Anamur
- Túnez: Jamnah, Arhir, Taguermess, Gabes, Sfax, Chebba, Bekalta, Kasserine, Metlaoui, Tozeur
- Somalia: Eyl
- Sudán: Umm Ruwabah, Sinjay, Shuwak
- Siria: Idlib, Manbij, Ariha, As Suwayda
- Moldavia: Chisinau, Rybnica
- Algeria: Constantine, Annaba, Tindouf, In Salah, Tiaret, Collo, Jijel, Guelma, Tlemcen, Kenadsa
- República Centro Africana: Iawa, Goubali
- Chad: Sarh, Mongo, Ati, Oum Hadjer
- Níger: Agades, Ayorou, Tassessat
- Angola: Kuito
- Omán: Muttrah
- Sierra León: Bo, Daru
- Malawi: Blantyre, Zomba
- Marruecos: Oujda, Kenitra, Beni Mellal, Larache, Berrechid, Oualidia, Sidi Slimane, Midelt, Khenifra, Ifrane
- Mauritania: Atar, Terjit, Chinguetti, Oualata
- Mali: Kolondieba, Yanfolila, Sikasso, San, Segou, Dire
- Guinea: Kankan, Kouroussa, Faranah, Dabola, Dinguiraye, Labe
- Etiopía: Weldiya, Wikro, Debark
- República Democrática del Congo: Mwene-Ditu, Kananga, Mweka, Mbanza-Ngungu, Buta
- Yibuti: Obock
- Libia: Banghazi, Tobruk, Darnah
- Islas Feore: Hvalba, Sumba, Gjogv
- Eritrea: Keren, Tessenei
- Mozambique: Tete
- Burkina Faso: Garango, Kaya, Djibo, Orodara, Gorom-Gorom
- Benin: Dijougou, Dassa-Zoume, Kouande
- Sudáfrica: imágenes a 2.5m para todo el país
- Namibia: imágenes a 2.5m para todo el país
- Botswana: imágenes a 2.5m para todo el país
- Zimbabwe: imágenes a 2.5m para todo el país
- Lesotho: imágenes a 2.5m para todo el país
- Swazilandia: imágenes a 2.5m para todo el país

Asia y Oceanía:
- Japón: Mt Fuji, Sasayama, Mukaigatao, Biei, Tochigi
- Taiwan: Chia-li, Ma-tou
- Tailandia: Hat Yai, Ubon Ratchathani, Pattani, Warin Chamrap, Mukdahan, Nai Muang, Ban Dong Tong
- Kazajistán: Shakhtinsk, Kulsary, Saran, Atbasar, Kokchetav, Aksay
- Laos: Wat Phou
- Armenia: Abovyan, Kirovakan
- Georgia: Sukhumi, Khashuri, Kareli
- China: Three Gorges Dam, Guiping, Chin-men
- Vanuatu: Port-Vila
- Azerbayán: Agdam, Agdzhabedy, Gobustan, Kuba, Kusary, Sheki, Zakataly
- Corea del Sur: Euijeongbu, Cheonan
- Corea del Norte: imágenes a 2.5m para todo el país
- Australia: imágenes a 2.5m para New South Wales y parte de Australia Occidental

Imágenes actualizadas:

América:
- Canadá: Vancouver (BC), Sarina (ON), Brantford (ON), Birmingham,
- EEUU: Seattle, Dallas, Chicago, parte de Nueva York, Round Rock (TX), Marble Falls (TX), Polk County (FL), Mecklenburg County (NC), Montgomery County (OH), mucho del este de PA
- México: Zacatecas, Aguascalientes, Durango, Mérida
- Guatemala: Ciudad de Guatemala
- Honduras: Tegucigalpa

Europa, Oriente Medio y África:
- Inglaterra: Brixham, Paignton, Oxford, Nottingham
- España: Malaga, Marbella, Zaragoza
- Italia: Genoa, Rimini, Palermo
- Grecia: Kalamaria, Messolonghi, Patra
- Bulgaria: Plovdiv
- Moldavia: Chisinau, Beltsy
- Ucrania: Dnepropetrovsk
- Marruecos: Tanger, Fes, Meknes, Rabat, El Jadida, Safi, Agadir
- Guinea: Conakry
- Somalia: Mogadishu

Asia y Oceanía:
- China: Beijing, Haikou, Guangzhou, Wuhan, Nanjing
- Corea del Sur: Daegu

Terreno actualizado:

- Montbeliard, Francia
- Fort Saskatchewan, Canadá
- Portugal
- Antártida

La herramienta de Google Maps que permite pasearte por las calles de las ciudades, Street View, ya cuenta con 13 nuevas ciudades:

Albuquerque, NM, Anchorage, AK, Austin, TX, Cleveland, OH, Fairbanks, AK, Little Rock, AR, Madison, WI, Nashville, TN, Rockford, IL, Richmond, VA, Spokane, WA, St. Petersburg, FL, Tampa, FL

Además, también podremos disfrutar de la belleza de la naturaleza en el Parque Nacional de Yosemite.

Google nos recomienda visitar lugares como el Rock and Roll Hall of Fame en Cleveland o una réplica del Partenón en Nashville.

También han ampliado la cobertura en Denver, Houston, Las Vegas, Los Angeles, Pittsburgh y la Bahía de San Francisco.

Y para los webmasters y bloggers les intereserá saber que ya tenemos una API de Street View para poder incorporar y controlar las vistas callejeras en nuestras páginas.

Un bloque de hielo del tamaño de la Isla de Man (572 km², ver en Google Maps) se está separando de la Antártida, situación que los científicos han achacado al calentamiento climático. El Servicio Británico de Mediciones Antárticas (BAS) controla a diario el estado del hielo de la Antártida gracias a imágenes por sátelite y han alertado que este gran bloque, conocido como Capa de Hielo de Wilkins (ver en Google Maps), se está desintegrando y pronto desaparecerá.

Esta Capa de Hielo se ha mantenido estable durante un siglo, pero desde la década de los 1990 ha empezado a retroceder. De hecho, otros seis bloques de hielo más pequeños ya han desaparecido en la misma zona.

Aquí tenemos una imagen satelital que muestra la Capa de Hielo de Wilkins (AP / National Snow and Ice Data Center, NASA):

La información meteorológica y los mapas de satélite de Google Earth son dos cosas que se pueden complementar a la perfección. Hace unos meses Google llegó a un acuerdo con la página weather.com para mostrar la información obtenida con un radar meteorológico, pero sólo estaba disponible para EEUU.

Ahora han ampliado la cobertura a Europa, Canadá, Alaska, Hawaii y Puerto Rico. Sin embargo, parece ser que esta vez han dejado de lado a España (¿o es que da la casualidad que no hay ninguna tormenta en estos momentos?).

Para poder acceder a esta capa, hay que activarla en Tiempo > Radar.

Del mismo modo que Google Earth tiene su versión para la web (Google Maps), ahora también podemos acceder a Google Sky a través de nuestro navegador. En la dirección http://sky.google.com veremos un mapa del universo con multitud de opciones, disponible en 26 idiomas. (Si entráis y no os muestra la página directamente en español, podéis seleccionarlo en el desplegable de arriba a la derecha).

Diego Gavinowich, un programador argentino de Buenos Aires, ha sido el encargado de desarrollar esta versión del mapa del cielo, con la ayuda de otros ingenieros. Algunas de las características del Google Sky para la web son:

- Herramienta de búsqueda que permite buscar entre decenas de miles de objetos.
- Podrás ver el universo del mismo modo que si tus ojos tuviesen una posibilidad de zoom enorme y jugar con los valores de Infrarrojos, Microondas o Rayos X.
- Galerías destacando las mejores imágenes del Hubble y otros telescopios.
- Actual posición de planetas y constelaciones.
- Podcasts (archivos de sonido), útiles para aquellos que tengan que dar clases en inglés.
- En la parte de abajo podremos acceder directamente a algunos de los objetos más interesantes del universo.

Sin duda una excelente herramienta que será del agrado de los profesionales y aficionados de la astronomía, a la que podrán acceder ahora desde cualquier ordenador usando sólo el navegador.

Visto en Google Lat Long.